¿Qué es la electromiografía (EMG)?

La electromiografía o EMG es una prueba de electrodiagnóstico que se realiza para probar y evaluar la salud de los músculos esqueléticos y las neuronas motoras, las células nerviosas que controlan los músculos.

Las neuronas motoras envían señales eléctricas a través de ellas que hacen que los músculos se contraigan y relajen. Electromiografía o Sistema EMG mide esta actividad eléctrica en el músculo en respuesta a la estimulación nerviosa del músculo y convierte estas señales en gráficos o valores numéricos, ayudando a los especialistas o médicos a interpretarlos para hacer un diagnóstico

Sistemas EMG producidos hoy en día están basados ​​en computadora, lo que incluye unidades de hardware dedicadas como un estimulador, amplificador, preamplificador, panel de control, altavoz, computadora, impresora y varios tipos de electrodos. La configuración modular de los sistemas EMG modernos permite actualizar o reemplazar la computadora, mientras mantiene intactas las otras unidades de hardware. La parte más importante de un sistema EMG son sus amplificadores y estimuladores.

¿Por qué alguien necesitaría un EMG? / ¿Por qué se realiza la electromiografía?

Por lo general, cuando un médico ve síntomas y sospecha de un trastorno muscular o nervioso, solicitará una EMG. Pocos síntomas pueden incluir entumecimiento, hormigueo, dolor o calambres musculares, debilidad inexplicable en las extremidades o ciertos tipos de dolor en las extremidades. Los resultados de la exploración EMG se utilizan para detectar disfunción muscular, disfunción nerviosa o problemas con la transmisión de señales de un nervio a otro. Las posibles causas cuando se requiere EMG pueden incluir:

• Debilidad muscular debido a trastornos como distrofia muscular o polimiositis.
• Debilidad del músculo esquelético debido a un problema en la transmisión de la señal de las neuronas motoras al músculo, como la miastenia gravis.
• Entumecimiento, debilidad o dolor inexplicable que puede deberse a un 'nervio pinzado' en la columna vertebral o radiculopatía
• Entumecimiento, hormigueo o dolor en el pulgar o en los primeros tres dedos de la mano, que pueden deberse a trastornos de los nervios periféricos que afectan los nervios fuera de la médula espinal, como las neuropatías periféricas o el síndrome del túnel carpiano.
• Trastornos degenerativos del nervio motor como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) o la poliomielitis
• Trastornos que afectan la raíz del nervio como una hernia de disco en la columna

Además de las causas anteriores, existen otras razones por las que puede ser necesaria una prueba de EMG.

¿Es dolorosa la prueba de EMG? / ¿Por qué fue tan doloroso mi EMG? / ¿Qué tan doloroso es una prueba de EMG?

Generalmente, los pacientes tienen diferentes niveles de comprensión y percepción de la EMG. Pero solo unos pocos están bien informados. Será útil brindar información antes de la prueba.

Pocas personas preguntan "¿Es dolorosa la prueba de EMG?" El paciente puede sentir cierto nivel de incomodidad cuando se inserta el electrodo o la aguja del estimulador. Las agujas se conectarán a una máquina de EEG mediante cables. Pero generalmente es indoloro y bien tolerado, sin analgésicos. Si la prueba es dolorosa, se debe notificar al examinador de inmediato porque esto puede interferir con los resultados. El dolor durante la EMG puede aliviarse con intervenciones farmacológicas como aerosoles para la piel o analgésicos orales, y con intervenciones no farmacológicas como música relajante o proporcionar información previa al procedimiento sobre la prueba para aliviar la ansiedad.

La prueba de EMG consta de dos partes y ambas pueden causar algunas molestias. Pero generalmente se toleran bien, lo que termina poco después de que se retira la aguja. En la mayoría de los casos, el médico realizará ambas partes y, en algunas situaciones, cualquiera puede hacerlo. Las dos partes de la prueba EMG son:

• Estudio de la conducción nerviosa: se estimulan nervios específicos en diferentes puntos con pequeñas descargas eléctricas, y se registra y mide su función, la capacidad de enviar el impulso al músculo.
• Examen con aguja para pruebas musculares: se insertan agujas muy finas que contienen electrodos microscópicos en varios músculos. Cada aguja capta las señales eléctricas normales y anormales emitidas por esos músculos específicos cuando están contraídos y en reposo.

¿Cómo se prepara para una EMG? / ¿Cuánto tiempo dura una prueba de EMG?

No se requiere ninguna preparación especial. Evite fumar durante al menos tres horas antes de que se realice la prueba. No se requiere ayuno durante la prueba. No aplique ninguna crema o loción antes de la prueba de EEG. Pero los siguientes puntos deben seguirse en algunos casos:

1. El tabaquismo, las bebidas con cafeína o ciertos medicamentos que actúan sobre el sistema nervioso (como los relajantes musculares) pueden interferir con los resultados de EMG se restringirán de tres horas a seis días antes de la prueba.
2. Informe al técnico de EMG o al médico sobre todos los suplementos herbales, recetados o de venta libre, que el paciente puede tomar.
3. Notifique al médico si el paciente tiene un trastorno hemorrágico y está tomando medicamentos anticoagulantes, o si el paciente tiene un desfibrilador implantable o un marcapasos.
4. No aplique ninguna crema o loción antes de la prueba de EEG.
5. Según la condición médica de cada uno, el médico puede recomendar otra preparación específica.

¿Qué puedes esperar? / ¿Qué sucede durante una electromiografía EMG?

La primera parte del procedimiento es el estudio de conducción nerviosa (NCS). Durante el estudio, se colocan en la piel pequeños sensores llamados electrodos de superficie para evaluar la capacidad de las neuronas motoras para enviar señales eléctricas.

Antes del procedimiento del estudio de conducción nerviosa (NCS):

• Se le pedirá al paciente que se quite las joyas, las horquillas, los audífonos, los anteojos u otro objeto metálico que pueda interferir con el procedimiento de EMG. Además, es probable que se le pida que se quite los paños y se ponga una bata de hospital y se siente en una silla reclinada o se acueste en una mesa de examen para el procedimiento de prueba.
• Un neurólogo o técnico determinará los nervios específicos para la prueba y colocará electrodos de grabación y estimulación sobre el nervio de la piel con pastas especiales. A veces, el neurólogo puede colocar agujas en diferentes puntos, según los síntomas.

Durante el procedimiento NCS:

• Los electrodos de estimulación de superficie transmitirán una corriente eléctrica suave y breve para estimular el nervio. Se pueden sentir algunas molestias menores durante unos segundos, ya que pueden sentirse como un espasmo o una punzada.
• Las señales o respuestas de los nervios motores a los músculos después de la estimulación serán detectadas por los electrodos, luego registradas y mostradas en un monitor para una evaluación adicional por parte del neurólogo.

Después del procedimiento NCS:

• Una vez finalizada la prueba, se quitarán los electrodos de la piel y se lavará la pasta utilizada para adherir.
• Después de la prueba, puede haber algunos hematomas menores temporales en algunos puntos que desaparecerán en unos pocos días. A menos que el médico indique lo contrario después del procedimiento, que depende de la situación individual, el paciente puede volver a sus actividades normales.

El examen con aguja o EMG con aguja es la segunda parte del procedimiento EMG. Este proceso también utiliza sensores llamados neuronas de aguja para probar señales eléctricas. Los sensores se insertan directamente en el tejido del músculo afectado para evaluar la actividad muscular cuando está en reposo y cuando está contraído.

Durante el procedimiento de EMG con aguja:

Después del Estudio de Conducción Nerviosa (NCS), el neurólogo o médico realizará la EMG con aguja donde evaluará la actividad eléctrica natural cuando el músculo esté tanto en reposo como en posición contraída.

• Primero, el médico limpiará la piel del área afectada con una solución antiséptica. Después de eso, con una aguja fina y estéril, se insertarán electrodos en el tejido muscular. Y se coloca un electrodo de tierra debajo del brazo o la pierna.
• Algunas veces es necesario insertar cinco o más electrodos para el procedimiento de examen de la aguja y se puede sentir una ligera molestia mientras se inserta la aguja. El dolor por la inserción de la aguja desaparecerá en breve una vez que se retiren las agujas una vez finalizada la prueba.
• El médico le dará instrucciones para relajarse y luego un poco o con toda la fuerza para contraer los músculos en el momento adecuado. Según los músculos y nervios que se examinen, es posible que solicite cambiar de posición durante los exámenes.
• Si la incomodidad se vuelve insoportable o dolorosa, se debe notificar al médico porque eso puede interferir con los resultados de la prueba.
• Luego, los electrodos detectarán la actividad eléctrica de los músculos que trabajan, cuando se contraigan y cuando estén en reposo, y luego se registrarán y se mostrarán en un monitor para una evaluación adicional por parte del médico.

Después del procedimiento de examen con aguja:

• Una vez finalizada la prueba, se retirarán los electrodos.
• El paciente puede experimentar algo de dolor muscular temporal o hematomas leves en el lugar donde se insertará la aguja durante aproximadamente un día después del procedimiento.
• El dolor o los hematomas deberían desaparecer en varios días. Si persiste, el dolor aumenta y se hincha o pone pus, puede notificarlo a su médico o atención primaria de salud.

Resultados / ¿Qué sucede si la EMG es anormal?

El neurólogo o médico revisará e interpretará los resultados inmediatamente después del procedimiento y preparará un informe. Aunque si cualquier otro médico ordenó la exploración EMG, es posible que el resultado no se conozca hasta que se programe una cita de seguimiento con el médico.

Dependiendo de los resultados, el médico discutirá el informe y los tratamientos o pruebas adicionales que podrían ser necesarios en una cita de seguimiento.